[SERIE TV] Mighty Morphin Power Rangers, stagione 1 - la retrospettiva

Inizia oggi una serie di retrospettive sulle prime serie dei Power Rangers, quelle che costituiscono la grande continuity della cosiddetta Era Zordon: sei stagioni tutte collegate tra loro, per trama e personaggi.
Iniziamo con Mighty Morphin Power Rangers season 1, la prima mitica tranche delle avventure degli eroi in calzamaglia, che quest'anno festeggiano il loro venticinquennale.
Nati in America nel 1993 grazie alla Saban, arrivati da noi nel 1994, i Power Rangers continuano ogni anno a combattere il male. Questo è l'inizio della loro storia...

IN PRINCIPIO: BIO-MAN E I GALAXY RANGERS

L'idea di adattare un live action giapponese della serie tokusatsu super sentai (i super squadroni) venne in mente alla Saban già nel 1986, quando realizzò il pilot di Bio-Man, basato sul nipponico Choudenshi Bioman. I tempi non erano maturi: il prodotto fu rifiutato da ogni network.
L'azienda ci riprova negli anni '90, diffondendo nei circuiti il promo dei Galaxy Rangers, che combinava il footage della serie giapponese Zyuranger con il girato americano per Bio-Man di qualche anno prima. Un mix di idee e nomi che poi sono diventati quel che conosciamo dei Power Rangers, e che vi invito a visionare in questo raro documento:

UN TOKUSATSU AMERICANO

Stavolta, evidentemente, la cosa funzionò. La Saban produsse così un episodio pilota per la sua serie Mighty Morphin Power Rangers, mutuata dall'originale Kyōryū Sentai Zyuranger. In sostanza l'idea era quella di tenere le scene in costume e coi robottoni, rigirando tutte le altre: si eliminava così ogni riferimento agli elemeti giapponesi, e si poteva rimodellare la trama in favore del pubblico occidentale, con interpreti americani. Dopo questo episodio di prova (dove cambia solo un attore rispetto al cast regolare), il 28 agosto 1993 inizia ufficialmente Mighty Morphin Power Rangers, una serie destinata a diventare un successo commerciale e popolare come pochi altri. Durata 155 episodi, MMPR si divide in tre stagioni (più un arco narrativo aggiuntivo). In questo articolo parliamo della prima stagione, che comprende gli episodi 1-60.

la squadra iniziale nel Centro di Comando

LA STORIA

10.000 anni prima, il mago Zordon riuscì a catturare la strega intergalattica Rita Repulsa e i suoi tirapiedi all'interno di un calderone magico spedito sulla Luna. Tuttavia Rita imprigionò a sua volta Zordon in un vortice temporale.
1993: due astronauti liberano per sbaglio Rita e i suoi scagnozzi, e la strega riprende i suoi piani per la conquista della Terra. Zordon nel frattempo -con l'aiuto del robottino Alpha 5- ha costruito un Centro di Comando e convoca cinque ragazzi a cui affidare il Potere.
Così, cinque giovani di Angel Grove City vengono teletrasportati nella base operativa e informati del pericolo che incombe sulla Terra. Zordon affida loro le Monete del Potere, con le quali trasformarsi nei supereroi Power Rangers. Quando i mostri attaccano la città in forma gigante, Zordon concede ai ragazzi gli Zord, ossia dei moduli robotici ispirati ai dinosauri, che possono combinarsi per formare il Megazord, un robot ancora più grande.
Da questo momento in poi lo scopo di Rita è anche quello di sconfiggere i Power Rangers, provando in tutti i modi a fermare gli eroi. Utilizzerà anche una sesta Moneta del Potere per fare di un nuovo ragazzo arrivato in città il suo ranger personale, il Green Ranger. Spezzato l'incantesimo, il Green Ranger si unirà al resto del gruppo, per poi doverlo presto lasciare quando la stessa strega riuscirà a consumargli i poteri. Tuttavia il Green Ranger tornerà spesso in campo, seppur con capacità ridotte, grazie all'intervento magico di Zordon.

i sei Power Rangers

I PERSONAGGI PRINCIPALI

JASON LEE SCOTT
Il Red Ranger, è anche il capo della squadra. Campione di karate, è un tipo sportivo che invoca il potere del Tirannosauro.
ZACK TAYLOR
Il Black Ranger, solare e positivo. Appassionato di musica, invoca il potere del Mammuth.
BILLY CRANSTON
Il Blue Ranger: geek del gruppo, impacciato negli sport ma genio nelle scienze. Invoca il potere del Triceratopo.
KIMBERLY ANN HART
La Pink Ranger, è una fenomenale ginnasta che si innamora del nuovo arrivato Tommy. Invoca il potere dello Pterodattilo.
TRINI KWAN
La Yellow Ranger, tanto brava negli sport quanto nelle materie scientifiche. Invoca il potere dello Smilodonte.
TOMMY OLIVER
Il Green Ranger, è un ragazzo che arriva a Angel Grove più in là nella serie, e viene scelto da Rita per diventare il suo Green Ranger. In seguito si unisce agli altri, innamorandosi di Kimberly.
BULK E SKULL
I bulli della scuola, più impacciati e ridicoli che veri teppisti. Rimediano sempre pessime figure.
ZORDON E ALPHA 5
Zordon è un potente mago che in passato difese la Terra e imprigionò la strega Rita: ora può manifestarsi solo attraverso un cilindro di energia. Alpha è un robottino che aiuta Zordon.
RITA REPULSA E I SUOI SCAGNOZZI
Rita ha con sé il malvagio Goldar, che mal sopporta la strega; Scorpina, che è un aiuto esterno; il creatore Finster, che realizza mostri in argilla che poi prendono vita; i due fedeli Baboo e Squatt. In più, oltre alle decine di creature che Rita invia sulla Terra, vi sono anche i soldati Putties.

Rita e i suoi seguaci

ANALISI

La cosa che più salta all'occhio, guardando oggi questa prima stagione di MMPR, è l'approssimazione generale del prodotto, dovuta alla sua natura di esperimento.
Un esperimento che via via ottenne consensi stellari, e fa sì che trame e risvolti diventino sempre più accurati.
Oltre all'evidente diversità di tute, costumi e oggetti tra la produzione originale e quella USA, inizialmente il mix di scene giapponesi e americane era realizzato alla buona (non è difficile vedere attori della serie originale e elementi che non dovrebbero essere presenti): tuttavia il pubblico sembra non far troppo caso a questi difetti e decreta il successo del brand.
Il primo grande snodo della stagione è la saga del Green Ranger, un arco in cinque episodi che introduce un sesto protagonista.

moda anni '90

Se all'inizio tantissimi episodi erano assolutamete fini e se stessi, o peggio del tutto inutili anche come filler (presentando risvolti che non stavano né in cielo né in terra, figli di sceneggiature improvvisate), con l'apparizione del Green Ranger si inizia a intravedere una vaga trama, seppur molte soluzioni siano ancora prive di logica.
Gli episodi riempitivi continuano a esserci e costituiscono anzi la quasi totalità della stagione, ma è anche vero che il presentare così a lungo gli stessi personaggi in azzeccate situazioni quotidiane (scolastiche, sportive e di svago) rese gli attori beniamini del pubblico.

il Red Ranger contro i SuperPutties

La serie era pensata per terminare con il doppio Doomsday (ep. 39-40) ma il successo clamoroso spinse la Saban a proseguire. Di fatto, però, quella doppia puntata è strutturata come un season finale, con il demone Lokar pronto a vincere e Rita stessa che si insedia sulla Terra.
La serie proseguì quindi per altri venti appuntamenti, senza un vero finale di stagione (l'episodio #60 è semplicemente una puntata come un'altra).
Proprio in questi episodi si rese necessario reperire, da parte di Saban, nuovo materiale giapponese: le scene di Zyuranger erano state sfruttate ormai in ogni modo possibile!
Così l'azienda si fa produrre dalla Toei Animation nuovo footage, che i fan chiamano Zyu 2, e che sarà usato anche per parte della seconda stagione.
In queste sequenze, girate in Giappone, si assecondarono le trame e le personalità dei Power Rangers americani, come ad esempio una maggiore vicinanza tra il Pink e il Green Ranger, dovuta alla love story tra Kimberly e Tommy.

il primo Megazord

NOTE FINALI

• La trama di MMPR non ha nulla a che vedere con l'originale giapponese.
• Lo Yellow Ranger, nella serie giapponese, è un ragazzo. In America diventa donna ma ovviamente il suo costume non prevede il gonnellino.
• Vi furono accuse di razzismo perché il Black Ranger è interpretato da un ragazzo afroamericano e la Yellow Ranger da una ragazza asiatica.
• Curiosamente, anche in Giappone venne trasmessa la serie MMPR, ossia l'americanizzazione di un prodotto che i giapponesi avevano già visionato.

ad Aprile sul Moz O'Clock: MIGHTY MORPHIN POWER RANGERS STAGIONE 2! 

NUOVI ZORD! LORD ZEDD! NUOVI PROTAGONISTI! ARRIVA IL WHITE RANGER!

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